兩隻鷹與兩棵樹的謎語

在以西結書第十七章裏，上帝藉著鷹與香柏樹的比喻，向先知以西結揭示了當時南國猶大所面臨的國際局勢。最後南國猶大將被巴比倫王尼布甲尼撒所滅。

巴比倫王尼布甲尼撒

「耶和華的話臨到我說：人子啊，你要向以色列家出謎語，設比喻，說主耶和華如此說：有一大鷹，翅膀大，翎毛長，羽毛豐滿，彩色俱備，來到利巴嫩，將香柏樹梢擰去，就是折去香柏樹儘尖的嫩枝，叼到貿易之地，放在買賣城中；又將以色列地的枝子栽於肥田裡，插在大水旁，如插柳樹，就漸漸生長，成為蔓延矮小的葡萄樹。其枝轉向那鷹，其根在鷹以下，於是成了葡萄樹，生出枝子，發出小枝。又有一大鷹，翅膀大，羽毛多。這葡萄樹從栽種的畦中向這鷹彎過根來，發出枝子，好得他的澆灌。這樹栽於肥田多水的旁邊，好生枝子，結果子，成為佳美的葡萄樹。你要說，主耶和華如此說：這葡萄樹豈能發旺呢？鷹豈不拔出他的根來，芟除他的果子，使他枯乾，使他發的嫩葉都枯乾了嗎？也不用大力和多民，就拔出他的根來。葡萄樹雖然栽種，豈能發旺呢？一經東風，豈不全然枯乾嗎？必在生長的畦中枯乾了。耶和華的話臨到我說：你對那悖逆之家說：你們不知道這些事是什麼意思嗎？你要告訴他們說，巴比倫王曾到耶路撒冷，將其中的君王和首領帶到巴比倫自己那裡去。從以色列的宗室中取一人與他立約，使他發誓，並將國中有勢力的人擄去，使國低微不能自強，惟因守盟約得以存立。他卻背叛巴比倫王，打發使者往埃及去，要他們給他馬匹和多民。他豈能亨通呢？行這樣事的人豈能逃脫呢？他背約豈能逃脫呢？他輕看向王所起的誓，背棄王與他所立的約。主耶和華說：我指著我的永生起誓，他定要死在立他作王、巴比倫王的京都。敵人築壘造臺，與他打仗的時候，為要剪除多人，法老雖領大軍隊和大群眾，還是不能幫助他。他輕看誓言，背棄盟約，已經投降，卻又做這一切的事，他必不能逃脫。所以主耶和華如此說：我指著我的永生起誓，他既輕看指我所起的誓，背棄指我所立的約，我必要使這罪歸在他頭上。我必將我的網撒在他身上，他必在我的網羅中纏住。我必帶他到巴比倫，並要在那裡因他干犯我的罪刑罰他。他的一切軍隊，凡逃跑的，都必倒在刀下；所剩下的，也必分散四方（方：原文是風）。你們就知道說這話的是我─耶和華。主耶和華如此說：我要將香柏樹梢擰去栽上，就是從儘尖的嫩枝中折一嫩枝，栽於極高的山上；在以色列高處的山栽上。他就生枝子，結果子，成為佳美的香柏樹，各類飛鳥都必宿在其下，就是宿在枝子的蔭下。田野的樹木都必知道我─耶和華使高樹矮小，矮樹高大；青樹枯乾，枯樹發旺。我─耶和華如此說，也如此行了。」(以西結書17:1-24)

在這個比喻中，鷹是代表巴比倫，而香柏樹是代表南國猶大。這隻鷹飛過來，把香柏樹頂尖上的嫩枝折下來叼走了，叼到貿易之地、買賣城。在這裏，嫩枝是象徵著猶大的君王，就是指約雅斤王和首領們。貿易之地就是指巴比倫，也就是指，他們被擄到巴比倫去，先知以西結也是與他們一起被擄。

巴比倫這隻老鷹，又來到以色列地，把一根枝子插在田裏，它便漸漸成長，長成一棵矮小的葡萄樹，表示它是個卑微的國，必須靠著與巴比倫的盟約，得著巴比倫的保護，才得以存活。這葡萄樹象徵著南國猶大的末期，末代的君王是西底家。

還有另外一隻鷹，代表著另一個強權國家，就是埃及。南國猶大的末代君王西底家，是被巴比倫所立的一個魁儡王，所以他必須效忠巴比倫，但因為西底家想要投靠埃及，藉由埃及的勢力來反抗巴比倫，這種背叛巴比倫的舉動，使得巴比倫王大為不悅，因此就出兵來攻打南國猶大。於是，炎熱的東風(沙漠來的焚風)吹了過來，使得這棵矮小的葡萄樹全部都枯乾了。

西底家王統治之下的南國猶大，國勢非常衰弱，根本經不起巴比倫的攻擊。巴比倫只要出一點力氣，就可以報復西底家的不忠，西底家王投靠埃及的舉動，為自己的國家帶來滅亡。