猶太人的安息年（Shmita‎）

猶太民族的安息年（Shmita‎），希伯來語的意思是豁免的意思。猶太人的耕種年，是七年七年這樣劃分，上帝命令他們，七年耕種年中，前六年耕種，最後一年是安息年，要讓土地休息，必須休耕，因此猶太人就這樣每耕種六年就要休耕一年。在安息年（第七年）的時候，除了必須停止耕作之外，所貯存的土產，也必須分給奴僕、寄居的外人和動物吃。

Shmita‎，希伯來語意思是豁免。

「六年你要耕種田地，收藏土產，只是第七年要叫地歇息，不耕不種，使你民中的窮人有吃的；他們所剩下的，野獸可以吃。你的葡萄園和橄欖園也要照樣辦理。」（出埃及記23:10-11)

「六年要耕種田地，也要修理葡萄園，收藏地的出產。第七年，地要守聖安息，就是向耶和華守的安息，不可耕種田地，也不可修理葡萄園。遺落自長的莊稼不可收割；沒有修理的葡萄樹也不可摘取葡萄。這年，地要守聖安息。地在安息年所出的，要給你和你的僕人、婢女、雇工人，並寄居的外人當食物。這年的土產也要給你的牲畜和你地上的走獸當食物。」（利未記25:3-7)

上帝也命令他們，在安息年的期間要照顧窮人，也要好好對待所雇用的奴僕。另外，若有債務或借貸方面的事情，當安息年結束時，這些借貸就都宣布無效，不用還了（喜）。甚至，到了禧年（第七個安息年之後的那一年，也就是第50年）那一年的時候，所有的奴僕都要被釋放，讓他得到自由。關於禧年，請參見猶太人的禧年一文。

「你的弟兄在你那裡若漸漸貧窮，手中缺乏，你就要幫補他，使他與你同住，像外人和寄居的一樣。不可向他取利，也不可向他多要；只要敬畏你的神，使你的弟兄與你同住。你借錢給他，不可向他取利；借糧給他，也不可向他多要。我是耶和華─你們的神，曾領你們從埃及地出來，為要把迦南地賜給你們，要作你們的神。你的弟兄若在你那裡漸漸窮乏，將自己賣給你，不可叫他像奴僕服事你。他要在你那裡像雇工人和寄居的一樣，要服事你直到禧年。」（利未記25:35-40)

上帝當初跟猶太民族這樣約定，不用擔心在安息年沒有東西吃，因為祂必會在安息年前面那一年，多賜給他們三年的收成，使他們可以在安息年，以及安息年之後的兩年，都足夠食用。

因為以色列人是從奴隸、艱困的環境下蒙上帝的救贖，因此上帝要他們藉著守安息年來紀念先民的艱困。守安息年有四個主要目的：(1) 遵守上帝的話 (2) 照顧窮人 (3) 生養萬物 (4) 環境永續。以現在的眼光來看，上帝非常重視社會中的弱勢族群，尊重人權價值，主張解放受壓迫者得自由，也是動保與環保的護衛者。

猶太人自西元前606年被擄到巴比倫，到西元前536年第一次歸回耶路撒冷，其中這段70年的時間，田地荒蕪無人耕種，土地便安息了七十年，有人認為這是因為猶太人自大衛時代之後，長達490年來都沒有守安息年的結果。

二次世界大戰之後，西元1948年，以色列復國。在1951年的時候，以色列國下令守安息年，規定每過六年就要休耕一年，並資助願意休耕的農民，奇妙的是，縱然以色列的土地有百分之六十是沙漠，這項措施並沒有造成農作物產量的減少，以色列一直都是花卉與水果的盛產國家。

根據猶太曆，下一次他們的安息年將會是在西元2021年的秋天開始，也就是猶太曆的5782年。