腓利與埃提阿伯的太監

當耶路撒冷的教會剛建立的時候，人數開始增多，為了經營管理教會中的事務，於是大家推選出七個執事來，分別是司提反、腓利、普羅克羅、尼卡諾、提門、帕米納，以及入猶太教的安提阿人尼古拉斯。(使徒行傳第6章5節)

腓利是七位執事之一，他雖然不是12使徒之一，但他與司提反都是七位執事當中最突出的兩位。司提反是個敬虔的人，因著傳講真理被石頭打死，成為初期教會第一位殉道者；而腓利是因著上帝的引導，不但把福音傳到撒馬利亞，也把福音傳給從埃提阿伯來的太監，讓福音傳到非洲東部，成為第一位到猶太以外地區傳福音的宣教士。

耶穌在即將離開門徒升天之前，也曾告訴門徒們，要將福音傳出去：

「但聖靈降臨在你們身上，你們就必得著能力，並要在耶路撒冷、猶太全地，和撒瑪利亞，直到地極，作我的見證。說了這話，他們正看的時候，他就被取上升，有一朵雲彩把他接去，便看不見他了。」(使徒行傳第1:8-9)

當司提反為主殉道之後，從那一天開始，耶路撒冷的教會就大受逼迫，門徒們就只好離開耶路撒冷，往南逃散到猶太地區，或是往北逃散到撒瑪利亞，這也使得福音有機會開始向外傳佈。

「那些分散的人往各處去傳道。  腓利下撒馬利亞城去宣講基督。 眾人聽見了，又看見腓利所行的神蹟，就同心合意地聽從他的話。因為有許多人被污鬼附著，那些鬼大聲呼叫，從他們身上出來；還有許多癱瘓的、瘸腿的，都得了醫治。在那城裡就大有歡喜。」(使徒行傳8:23-25)

撒瑪利亞人是血統不純的猶太人，一直都是猶太人十分輕看的，甚至排斥，但是當福音傳給他們的時候，他們對福音都十分敞開，因此一旦接受了福音，常常都是整個城的人都相信了。

耶穌也曾經來到撒瑪利亞的一座城，叫做示劍，示劍附近有個小鎮叫做敘加(靠近雅各給他兒子約瑟的那塊地)，那裏有一口井，叫做雅各井，在井旁，與一位來打水的撒瑪利亞婦人談道，之後那城裡有好多撒瑪利亞人都信了耶穌。因為如此，如今腓利來到撒馬利亞城傳講耶穌，並不會有任何為難。

之後，上帝的使者要腓利到西南邊往迦薩的路上去。這對腓利來說，就有點奇怪了，因為那邊是曠野，沒有什麼人。然而腓利順服了這個命令：

「有主的一個使者對腓利說：起來！向南走，往那從耶路撒冷下迦薩的路上去。那路是曠野。腓利就起身去了，不料，有一個埃提阿伯（即古實，見賽18:1）人，是個有大權的太監，在埃提阿伯女王干大基的手下總管銀庫，他上耶路撒冷禮拜去了。現在回來，在車上坐著，念先知以賽亞的書。(使徒行傳8:26-28)

埃提阿伯，又叫做古實，位於蘇丹的北部，即尼羅河的上游，在埃及的南邊，那裏的人都是黑皮膚的。在迦薩的路上，剛好有一位埃提阿伯太監，他原本是趕到耶路撒冷做禮拜的，正在回程的途中。從古實到耶路撒冷的路途十分遙遠，要花好幾個月的時間，但他十分渴慕神，仍然不辭路途的遙遠，在路途中，他正閱讀著以賽亞書。

以前不像我們現在買聖經，所有經卷都合在一本，當時都是手抄本，並且是一卷一卷的分開賣，因此他花了很多錢，買了以賽亞書這卷書。為什麼他是選以賽亞書呢? 以賽亞書中，剛好有一段很有意思的經文，這段經文，對一個外邦人、太監來說，是非常美好的應許，也許這就是他選擇這卷書的原因：

「與耶和華聯合的外邦人不要說：耶和華必定將我從他民中分別出來。太監也不要說：我是枯樹。因為耶和華如此說：那些謹守我的安息日，揀選我所喜悅的事，持守我約的太監，我必使他們在我殿中，在我牆內，有記念，有名號，比有兒女的更美。我必賜他們永遠的名，不能剪除。」(以賽亞書 56：3-5)

按照律法，太監「不可入耶和華的會」（見申23:1），也就是說，這類人在以色列社會中受到輕視，因為他們不是典型、正常、健全的，甚至是被視為有罪，因此不能進入神的殿中敬拜神。但以賽亞在這裡向他們保證神無私的愛和接納，要他們不要覺得自己被神所遺棄。

埃提阿伯太監在車上坐著，讀著以賽亞書，發現有些地方不太懂，正在思想的時候，聖靈就叫腓利過去，貼近那車走。腓利就跑到太監那裡，聽見他念先知以賽亞的書，就問他說：你所念的，你明白嗎？他說：沒有人指教我，怎能明白呢？於是請腓利上車，與他同坐。

埃提阿伯太監不懂的經文是哪一段呢? 原來是以賽亞書53章7節：

「他像羊被牽到宰殺之地，又像羊羔在剪毛的人手下無聲；他也是這樣不開口。他卑微的時候，人不按公義審判他（原文是他的審判被奪去）；誰能述說他的世代，因為他的生命從地上奪去。」

「太監對腓利說：請問，先知說這話是指著誰？是指著自己呢？是指著別人呢？腓利就開口從這經上起，對他傳講耶穌。二人正往前走，到了有水的地方，太監說：看哪，這裡有水，我受洗有什麼妨礙呢？（有古卷在此有：腓利說：你若是一心相信，就可以。他回答說：我信耶穌基督是神的兒子。）於是吩咐車站住，腓利和太監二人同下水裡去，腓利就給他施洗。從水裡上來，主的靈把腓利提了去，太監也不再見他了，就歡歡喜喜的走路。後來有人在亞鎖都遇見腓利；他走遍那地方，在各城宣傳福音，直到該撒利亞。」(使徒行傳8:34-40)

以上的過程，我們可以發現到，聖靈會感動我們，向人傳講耶穌，因此，順服聖靈的感動是責無旁貸的。另外傳福音的人也必須對聖經有所了解，以便隨時能夠回答慕道者的疑問。

「有人問你們心中盼望的緣由，就要常作準備，以溫柔、敬畏的心回答各人。」(彼得前書3:15)

受洗的條件也十分單純，如果慕道者希望受洗，是可以親自為他當場施洗的，並不一定要找一個牧師，或是必須通過甚麼關卡，只要是「一心相信」、「信耶穌基督是神的兒子」，就可以受洗。神奇的是，當腓利在路邊為埃提阿伯太監施洗之後，主的靈就把腓利提了去，就不見了，埃提阿伯太監也就看不見他了，他應該會覺得腓利是天使吧。

上帝應許，並非只能是猶太人才能成為上帝的子民。外邦人，甚至是在社會中被排斥的非主流之人，都是上帝所接受的。不但如此，上帝也會紀念看顧他們，使這些人也同樣獲得神兒女的地位。聖靈引導腓利，向埃提阿伯太監傳福音這件事情，確實大大震撼以色列民族固有的律法。

就這樣，福音便傳到非洲東部了。之後有人看到腓利出現在亞鎖都，亞鎖都也就是舊約的亞實突，後來，腓利把福音傳遍了該撒利亞，該撒利亞是當時羅馬巡撫的所在地，之後腓利便定居在該撒利亞，生了四個女兒。(使徒行傳21:8-9)