疑恨的素祭

摩西時期的律法中，有許多規定，對現代人來說，也許已經不合時宜，但內容卻很奇特。例如，當丈夫懷疑妻子是否有外遇的時候，便要做一種試驗，就是獻上「疑恨的素祭」，又稱做獻「嫉妒的祭」(the offering of doubt / the jealousy offering)：

「耶和華對摩西說：你曉諭以色列人說：人的妻若有邪行，得罪他丈夫，有人與他行淫，事情嚴密，瞞過他丈夫，而且他被玷污，沒有作見證的人，當他行淫的時候也沒有被捉住，他丈夫生了疑恨的心，疑恨他，他是被玷污，或是他丈夫生了疑恨的心，疑恨他，他並沒有被玷污，這人就要將妻送到祭司那裡，又為他帶著大麥麵伊法十分之一作供物，不可澆上油，也不可加上乳香；因為這是疑恨的素祭，是思念的素祭，使人思念罪孽。祭司要使那婦人近前來，站在耶和華面前。祭司要把聖水盛在瓦器裡，又從帳幕的地上取點塵土，放在水中。祭司要叫那婦人蓬頭散髮，站在耶和華面前，把思念的素祭，就是疑恨的素祭，放在他手中。祭司手裡拿著致咒詛的苦水，要叫婦人起誓，對他說：若沒有人與你行淫，也未曾背著丈夫做污穢的事，你就免受這致咒詛苦水的災。你若背著丈夫行了污穢的事，在你丈夫以外有人與你行淫，（祭司叫婦人發咒起誓），願耶和華叫你大腿消瘦，肚腹發脹，使你在你民中被人咒詛，成了誓語；並且這致咒詛的水入你的腸中，要叫你的肚腹發脹，大腿消瘦。婦人要回答說：阿們，阿們。祭司要寫這咒詛的話，將所寫的字抹在苦水裡，又叫婦人喝這致咒詛的苦水；這水要進入他裡面變苦了。祭司要從婦人的手中取那疑恨的素祭，在耶和華面前搖一搖，拿到壇前；又要從素祭中取出一把，作為這事的紀念，燒在壇上，然後叫婦人喝這水。叫他喝了以後，他若被玷污，得罪了丈夫，這致咒詛的水必進入他裡面變苦了，他的肚腹就要發脹，大腿就要消瘦，那婦人便要在他民中被人咒詛。若婦人沒有被玷污，卻是清潔的，就要免受這災，且要懷孕。妻子背著丈夫行了污穢的事，或是人生了疑恨的心，疑恨他的妻，就有這疑恨的條例。那時他要叫婦人站在耶和華面前祭司要在他身上照這條例而行。男人就為無罪，婦人必擔當自己的罪孽。」(民數記5章11-31節)

這位被懷疑的妻子，必須蓬頭散髮的被丈夫送到祭司的面前，手上要拿著一個碗，裡面裝著二公升的大麥麵。這一碗大麥麵的素祭，跟平常的素祭不一樣。平常的素祭要用比較細的小麥細麵，澆上油(象徵聖靈)和乳香(象徵禱告)，但這碗疑恨的素祭裡面是用比較粗的大麥細麵，不可澆上油，也不可以加上乳香，因為這種素祭不是用來獻給上帝的，而是用來求上帝鑒察的。關於平常的素祭，請參見古代以色列人的五個祭：燔祭、素祭、平安祭、贖罪祭、贖愆祭。

然後，祭司便要從會幕前的洗濯盆那邊取水，將聖水裝在一個瓦器裏面，並且要從聖所裏面的地上，拿一些塵土(代表咒詛)，然後將塵土混在聖水裡面。

這時候，祭司便要妻子發咒起誓，內容大概就是說自己絕對沒有出軌，如果有的話，願意讓咒詛臨到自己的身上。接著，祭司便要把妻子所說的話，寫在紙上或羊皮上，然後再把所有文字的墨水，全部抹到聖水裏面去，與塵土融化在一起，這樣就叫做「咒詛的水」。

這時候，妻子便要將手上那碗疑恨的素祭交給祭司，祭司在其中拿出一把出來，並把它燒掉，表示請上帝鑒察，最後，妻子便要喝下那碗「咒詛之水」。這個試驗的用意就是，讓妻子把這個充滿聖水、塵土、咒詛的苦水通通喝下去，然後看看她是否真的會受到咒詛。

如果她真的有罪，所喝下去的咒詛水，會使她蒙受咒詛。她的肚子會發脹、大腿會消瘦。這表示她的生育功能將會出問題，未來將會發生不孕或是流產的情形。這就是上帝對她的審判。如果她是清白的，咒詛仍然不會臨到她，她會懷孕，未來將會順利生下孩子。

古猶太社會中，妻子是丈夫的財產，其主要功能在於繁衍後代。由於猶太民族是以父傳子、子傳孫的方式來繼承財產，因此妻子的貞節，會影響到家族的財產與土地的繼承。如果妻子不貞，或是生下的孩子是別人的，將會造成財產極大的損失，也會危及繼承者的合法化，對以色列社會、家庭和繼承人的可信度，事關重大。由於古代沒有徵信社，也無法驗DNA，當丈夫有了懷疑與忌妒的時候該怎麼處理呢? 這時候就需要把妻子帶去祭司那裏，獻上疑恨的素祭了。