耶穌在復活升天之前，曾經對門徒說：「但聖靈降臨在你們身上，你們就必得 能力，並要在耶路撒冷，猶太全地，和撒瑪利亞，直到地極，作我的見證。(使徒行傳1:8)」果然之後不久，在耶路撒冷的馬可樓，一場許多聖徒的聚會中，聖靈首次澆灌下來在眾聖徒的身上，宣告了教會時期的來臨。聖徒們受了聖靈的洗，從此大有能力，開始放膽為耶穌做見證，成為宣揚福音的使徒。
當時，馬可樓是初代基督徒最常聚集的地方，因為耶穌曾經在那裏為門徒們洗腳，並且一起吃最後的晚餐，此外，耶穌復活之後也曾經在那裏顯現過，因此當耶穌升天之後，門徒們便常常在那裏聚集禱告。
「我們不拘是猶太人，是希利尼人，是為奴的，是自主的，都從一位聖靈受洗，成了一個身體。」(哥林多前12:13)
「你們受洗歸入基督的，都是披戴基督了。並不分猶太人，希利尼人，自主的，為奴的，或男或女；因為你們在基督裏，都成為一了。」(加拉太書3:27-28)
「耶穌的救恩同樣也要賜給外邦人」、「上帝已經接納了外邦人，猶太人不該排斥他們」、「聖靈也澆灌在信祂的外邦人身上」，這個新觀念，對長期以來自詡為上帝唯一選民，並且視外邦人為污穢不潔的猶太人來說，是個極大的衝擊。然而，聖靈藉著哥尼流(Cornelius)這個外邦人，親自向使徒們證明了這件事，並且主導此事順利成就。
哥尼流是個血統純正的羅馬人，身分是百夫長，住在該撒利亞。該撒利亞這個城市位於地中海東岸，在約帕的北邊，在耶路撒冷的西北方。西元6年，羅馬帝國管轄撒瑪利亞和猶大，以該撒利亞作為首府，因此這裡也是希律家族與羅馬巡撫官邸的所在。哥尼流是個虔誠的人，他與全家人都相信上帝，會向上帝禱告，並且常常救濟窮人。當時這種相信上帝的外邦人，也會讀經禱告，但是他們並沒有被猶太人接納。他們與猶太人最大的不同，是他們沒有行割禮(割包皮)。
虔誠的猶太人會固定在每天早上九點、中午十二點，以及下午三點的時候禱告。有一天，大約在申初(下午三點)的時候，哥尼流在禱告，一個天使向他顯現，天使對他說，他的禱告與對窮人的救濟已經得到上帝的紀念，因此要他去約帕找一個叫做彼得的人過來。於是哥尼流便叫兩個家人和一個虔誠的士兵去約帕找彼得。
從該撒利亞到約帕，路程大約50公里，當時，使徒彼得的確是在約帕海邊，住在硝皮匠(加工鞣制動物皮革的人)西門的家中。當哥尼流所派的人即將抵達的時，大約是中午十二點，那時候彼得在房頂禱告，之後肚子便餓了，在等候硝皮匠西門的家人準備飯食的時候，陷入了「恍惚出神」的狀態，根據英文聖經的描述是「He fell into a trance」，中文聖經翻譯成「魂遊象外」。(註：trance這個字，原本是形容在宗教儀式中的恍惚狀態，今日為一種電子舞曲的類別，被翻譯為「出神音樂」、「勸世」。)
使徒彼得「看見」天開了，有一塊大布降到地上，裡面有許多昆蟲、飛鳥和走獸，它們都是不潔淨的動物。上帝對他說，這些動物都可以吃了，並且要彼得吃。剛開始彼得覺得很納悶，因為這些不就是原本上帝規定不能吃的嗎? 關於上帝對於不潔淨的食物的規定，請參見不潔淨的食物。然而上帝對彼得說，祂已經潔淨了它們，因此它們不再是不潔淨的了，由於這件事情很重要，所以上帝一連說了三次。
「我且聽見有聲音向我說：彼得，起來，宰了吃！我說：主啊，這是不可的！凡俗而不潔淨的物從來沒有入過我的口。第二次，有聲音從天上說：神所潔淨的，你不可當作俗物。這樣一連三次，就都收回天上去了。」(使徒行傳11:7-10)
彼得心裏正在疑惑的時候，哥尼流所派的人正好抵達硝皮匠西門的家門口，大喊說，請問有叫做彼得的人住在這裡嗎? 這時候聖靈便對彼得說：「有三個人來找你。起來，下去，和他們同往，不要疑惑，因為是我差他們來的。」(使徒行傳10:19-20)
了解了緣由之後，彼得便帶了六個弟兄，與哥尼流所派的人一同前往北邊的該撒利亞。他們抵達之後，彼得聽了哥尼流的經歷，便明白了上帝的心意：「神所潔淨的，不可當作俗物」。
「彼得就開口說：我真看出神是不偏待人。原來，各國中那敬畏主、行義的人都為主所悅納。」(使徒行傳10:24)
這時發生了奇妙的事情，當彼得還在講道的時候，聖靈澆灌下來在一切聽道的人身上，當然也包括外邦人。與彼得一同來的猶太信徒，看見這些外邦人既沒有受洗，也沒有行割禮，聖靈卻也充滿他們，使他們能說方言，都感到驚訝。
神的選民不再是只限血統純正的猶太人了，並且聖靈會親自做見證，讓人知道誰是祂的選民，這是人沒有辦法禁止或否定的。
因此彼得說：「這些人既受了聖靈，與我們一樣，誰能禁止用水給他們施洗呢？...我一開講，聖靈便降在他們身上，正像當初降在我們身上一樣。我就想起主的話說：約翰是用水施洗，但你們要受聖靈的洗。神既然給他們恩賜，像在我們信主耶穌基督的時候給了我們一樣；我是誰，能攔阻神呢！眾人聽見這話，就不言語了，只歸榮耀與神，說：這樣看來，神也賜恩給外邦人，叫他們悔改得生命了。」(使徒行傳11:5-18 )
當時，馬可樓是初代基督徒最常聚集的地方，因為耶穌曾經在那裏為門徒們洗腳，並且一起吃最後的晚餐，此外，耶穌復活之後也曾經在那裏顯現過，因此當耶穌升天之後，門徒們便常常在那裏聚集禱告。
有解經學者表示，表面上來看，使徒行傳中所記載的主角好像是使徒們，但實際上，背後動工的是聖靈，因此使徒行傳又可稱作「聖靈行傳」。在使徒行傳中，我們可以看到，在第一章中描述著聖靈澆灌猶太人，而第十章描述著聖靈也澆灌外邦人(非猶太人)，在此可以知道上帝的心意，不只是要將耶穌的救恩賜給猶太人，也要賜給外邦人。也就是說，耶穌的救恩超越了一切律法、社會階層與標籤，所有的人都能夠因信受洗，並且接受聖靈，成為上帝的兒女。
「我們不拘是猶太人，是希利尼人，是為奴的，是自主的，都從一位聖靈受洗，成了一個身體。」(哥林多前12:13)
「你們受洗歸入基督的，都是披戴基督了。並不分猶太人，希利尼人，自主的，為奴的，或男或女；因為你們在基督裏，都成為一了。」(加拉太書3:27-28)
「耶穌的救恩同樣也要賜給外邦人」、「上帝已經接納了外邦人，猶太人不該排斥他們」、「聖靈也澆灌在信祂的外邦人身上」，這個新觀念，對長期以來自詡為上帝唯一選民，並且視外邦人為污穢不潔的猶太人來說，是個極大的衝擊。然而，聖靈藉著哥尼流(Cornelius)這個外邦人，親自向使徒們證明了這件事，並且主導此事順利成就。
哥尼流是個血統純正的羅馬人，身分是百夫長，住在該撒利亞。該撒利亞這個城市位於地中海東岸，在約帕的北邊，在耶路撒冷的西北方。西元6年，羅馬帝國管轄撒瑪利亞和猶大，以該撒利亞作為首府，因此這裡也是希律家族與羅馬巡撫官邸的所在。哥尼流是個虔誠的人，他與全家人都相信上帝，會向上帝禱告，並且常常救濟窮人。當時這種相信上帝的外邦人，也會讀經禱告，但是他們並沒有被猶太人接納。他們與猶太人最大的不同，是他們沒有行割禮(割包皮)。
虔誠的猶太人會固定在每天早上九點、中午十二點，以及下午三點的時候禱告。有一天，大約在申初(下午三點)的時候，哥尼流在禱告，一個天使向他顯現，天使對他說，他的禱告與對窮人的救濟已經得到上帝的紀念，因此要他去約帕找一個叫做彼得的人過來。於是哥尼流便叫兩個家人和一個虔誠的士兵去約帕找彼得。
從該撒利亞到約帕，路程大約50公里，當時，使徒彼得的確是在約帕海邊，住在硝皮匠(加工鞣制動物皮革的人)西門的家中。當哥尼流所派的人即將抵達的時，大約是中午十二點，那時候彼得在房頂禱告，之後肚子便餓了，在等候硝皮匠西門的家人準備飯食的時候，陷入了「恍惚出神」的狀態，根據英文聖經的描述是「He fell into a trance」，中文聖經翻譯成「魂遊象外」。(註：trance這個字，原本是形容在宗教儀式中的恍惚狀態，今日為一種電子舞曲的類別，被翻譯為「出神音樂」、「勸世」。)
使徒彼得「看見」天開了，有一塊大布降到地上，裡面有許多昆蟲、飛鳥和走獸，它們都是不潔淨的動物。上帝對他說，這些動物都可以吃了，並且要彼得吃。剛開始彼得覺得很納悶，因為這些不就是原本上帝規定不能吃的嗎? 關於上帝對於不潔淨的食物的規定，請參見不潔淨的食物。然而上帝對彼得說，祂已經潔淨了它們，因此它們不再是不潔淨的了，由於這件事情很重要，所以上帝一連說了三次。
「我且聽見有聲音向我說：彼得，起來，宰了吃！我說：主啊，這是不可的！凡俗而不潔淨的物從來沒有入過我的口。第二次，有聲音從天上說：神所潔淨的，你不可當作俗物。這樣一連三次，就都收回天上去了。」(使徒行傳11:7-10)
彼得心裏正在疑惑的時候，哥尼流所派的人正好抵達硝皮匠西門的家門口，大喊說，請問有叫做彼得的人住在這裡嗎? 這時候聖靈便對彼得說：「有三個人來找你。起來，下去，和他們同往，不要疑惑，因為是我差他們來的。」(使徒行傳10:19-20)
了解了緣由之後，彼得便帶了六個弟兄，與哥尼流所派的人一同前往北邊的該撒利亞。他們抵達之後，彼得聽了哥尼流的經歷，便明白了上帝的心意：「神所潔淨的，不可當作俗物」。
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| 哥尼流全家人受洗 |
這時發生了奇妙的事情，當彼得還在講道的時候，聖靈澆灌下來在一切聽道的人身上，當然也包括外邦人。與彼得一同來的猶太信徒，看見這些外邦人既沒有受洗，也沒有行割禮，聖靈卻也充滿他們，使他們能說方言，都感到驚訝。
神的選民不再是只限血統純正的猶太人了，並且聖靈會親自做見證，讓人知道誰是祂的選民，這是人沒有辦法禁止或否定的。
因此彼得說：「這些人既受了聖靈，與我們一樣，誰能禁止用水給他們施洗呢？...我一開講，聖靈便降在他們身上，正像當初降在我們身上一樣。我就想起主的話說：約翰是用水施洗，但你們要受聖靈的洗。神既然給他們恩賜，像在我們信主耶穌基督的時候給了我們一樣；我是誰，能攔阻神呢！眾人聽見這話，就不言語了，只歸榮耀與神，說：這樣看來，神也賜恩給外邦人，叫他們悔改得生命了。」(使徒行傳11:5-18 )
哥尼流 -- 還沒受洗就被聖靈充滿
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