約翰與啟示錄的寫作背景

約翰是十二使徒中，唯一活的最久的一個，而且是壽終正寢，因為其他的使徒都是為主殉道。也許是主耶穌特別的眷愛，使約翰免於被殘酷的處死，但他的親哥哥雅各，卻是十二使徒中，第一個為主殉道的(被希律亞基帕一世砍頭，請參見希律亞基帕一世)。

主耶穌被釘死在十字架的時候，大約是在西元32年，當時羅馬帝國的皇帝是提庇留，之後幾年，保羅便信主了。提庇留之後的皇帝是加利古拉，之後的皇帝是革老丟，再之後的皇帝便是惡名昭彰的尼祿皇帝。

從尼祿皇帝當政開始，羅馬帝國才開始逼迫基督徒，但當時的逼迫仍只限在羅馬城，因此範圍還不大。

在革老丟皇帝與尼祿皇帝在位的期間，使徒保羅就進行了三次的旅行傳道。最後，在尼祿皇帝在位的時候，彼得與保羅都前後為主殉道了。之後，在西元70年的時候，聖殿被毀，當時的羅馬皇帝是維斯帕先。維斯帕先之後把王位傳給兒子提多，提多當皇帝沒多久就去世了，王位便由他的弟弟多米田繼承。

多米田皇帝也像尼祿皇帝一樣逼迫基督徒，並且逼迫的範圍變大了，那個時候，使徒約翰也是受到逼迫。因為彼得、保羅、提摩太、提多等使徒都相繼去世，亞西亞的眾教會失去領袖，所有的使徒就只剩下約翰，因此約翰就過去牧養他們。

晚年的時候，約翰在以弗所教會服事，後來羅馬皇帝多米田捉拿他，本來要將他丟入滾燙的油鍋中處死，但他卻蒙主保守，毫髮無傷。最後多米田皇帝就把約翰放逐到拔摩島去做苦工，他便在島上寫下了啟示錄，那時候大約是西元95年。

約翰在拔摩島上總共待了18個月，之後多米田被人暗殺，尼法繼位為羅馬皇帝，並宣布特赦囚犯，約翰便獲得釋放，回到以弗所去。據說約翰大概活到西元100年，安然離世，被葬在以弗所。