先知以賽亞與所服事的5個王

以賽亞是西元前8世紀(西元前800年至前701年)時期的南國先知，他的名字「以賽亞」的意思是「耶和華的救恩」。

在此把聖經中所提到的18位先知出現的時代順序，先後列出如下：以利亞、以利沙、約珥、約拿、阿摩司、何西阿、以賽亞、彌迦。此時之後北國被亞述所滅，接下來出現的先知是：那鴻、西番雅、耶利米(經歷第三次被擄)、哈巴谷、但以理(經歷第一次被擄)、以西結(經歷第二次被擄)、俄巴底亞、哈該、撒迦利亞、瑪拉基。

以賽亞

以賽亞是亞摩斯的兒子，是南國猶大王約阿施的孫子。在列王記下11:1-3中記載，南國的約蘭王，因政治因素，娶了北國亞哈王與耶洗別的女兒亞他利雅，後來約蘭王的兒子亞哈謝繼任王位。當母后亞他利雅看見自己的兒子亞哈謝王去世後，便篡奪王位，要殺雅哈謝剛出生不到一歲的兒子約阿施。幸好約阿施的姑姑約示巴(大祭司耶何耶大的妻子)把他和奶媽都藏在上帝的殿裡，有六年之久。邪惡的祖母亞她利雅當了六年的王之後，被大祭司耶何耶大(姑姑約示巴的丈夫)處死，因此約阿施重新登基(西元前836-797年)。之後約阿施的兒子亞瑪謝繼位(西元前797-768年)，後來遭到叛變被殺，16歲的兒子亞撒利雅繼位，便是以賽亞開始服事時的王，又叫做烏西雅王(西元前 791-740)。由此可知，以賽亞是王室的後代，並且是烏西雅王的堂弟。

以賽亞是個很有學問的人，曾經擔任烏西亞王的史官(歷代志下26:22)。擔任先知服事時所歷經的南國君王是烏西亞、約坦、亞哈斯、希西家，瑪拿西(相傳以賽亞被瑪拿西王鋸死)。和他接近同時期服事的南國先知是彌迦，北國先知有阿摩司和何西阿。

烏西亞王在位共52年，他與北國耶羅波安二世是同時期。他原本是個好王，是南國作王第二久的王(作王最久的是瑪拿西)，在位期間國勢強盛，可惜後來因為太驕傲，擅自執行祭司職務，進入聖殿裡面燒香，以致當場長了大麻瘋，成為不潔淨，因此不能再擔任王的職務。最後他被隔離居住，直到去世，這段時間由其子約坦代為管理國務。

約坦王25歲登基，作王16年，在位時忠於上帝，行正道，因此是個好王。根據聖經歷代志下27章5節記載，他曾經打敗亞捫人(羅得與女兒的後代，居住在約旦河以東，為今日約旦境內)，因此，有三年時間，亞捫人每年都會進貢給約坦王100他連得(3400公斤)的銀子、1萬歌珥(220萬公升)的小麥，以及1萬歌珥(220萬升)的大麥。

亞哈斯20歲登基，作王16年，他焚燒自己的兒女獻給巴力(迦南人所拜的神，掌管豐收)，之後拜大馬色(大馬士革，今日敘利亞首都)的神，又封鎖了聖殿，是個惡王。當時亞蘭與北國以色列前來攻打，以賽亞曾經勸告亞哈斯王要倚靠耶和華，但亞哈斯王不聽，向亞述求救，後來亞述便滅了亞蘭與北國以色列(北國以色列正式亡國，西元前722年)，之後亞述卻也開始欺負南國猶大，向南國猶大徵求很高的稅收。

歹竹出好筍，亞哈斯的兒子希西家王，在位29年，是個好王。他重新恢復了聖殿的敬拜，除去了偶像，遵守逾越節，這些敬畏神的行動，為上帝所喜悅。根據亞述歷史的記載，西元前701年，亞述王西拿基立曾經前來攻打，在此危急之時，希西家派了臣僕去找以賽亞，以賽亞便預言上帝將會幫助解圍，果不其然，僅僅一夜之間，十八萬五千個亞述軍兵完全被天使毀滅(以賽亞37:36)。後來他生了一場重病，即將死亡，他禱告呼求上帝後，上帝便增添了他15年壽命，以致他能在耶路撒冷作王29年。(列王記下18:2) 可惜的是，後來他曾經因為驕傲，向巴比倫使者炫耀他的財富，使得上帝透過以賽亞先知向他預言，說南國猶大將來必定亡於巴比倫。

瑪拿西是南國歷史中最糟的王，但他後來悔改了，他作王最久，是55年。瑪拿西王曾經焚燒自己的兒女來祭拜巴力，設立亞舍拉(巴力的配偶)雕像，也行邪術和交鬼，聖經列王記王下21章9節說，他所作的可憎的事比耶和華在以色列人面前所滅的列國更多，相傳以賽亞就是被他以鋸刑處死的。瑪拿西王最後被亞述所擄，被帶到巴比倫去，後來他悔改向神禱告，上帝便讓他被釋放，使他回到耶路撒冷，仍坐國位，瑪拿西這才知道唯獨耶和華是神。(歷代志下33:13)，於是把巴力祭壇通通拆毀，重新整修神的聖殿，並恢復對上帝的敬拜。瑪拿西王雖然作惡多端，但吃盡苦頭後，終究回轉向神，上帝也讓他回歸王位，並得善終。由此可看到舊約時代中，上帝對悔改者的憐憫與慈愛，有人認為跟新約聖經路加福音 15:12中所提到的浪子的比喻有點相像。