西元前400年左右，聖靈藉著先知瑪拉基寫下了瑪拉基書。瑪拉基書的最後兩節，預言著先知施洗約翰即將來到。從瑪拉基書，一直到主耶穌基督降生，這中間的400年，被稱為「兩約之間」，由於這段時間，上帝沒有再透過先知說話，所以又被稱為「沈默的400年」。
這400年中，雖然上帝沒有說話，但在歷史的層面上，以色列仍然發生了許多事情。首先，在西元前300多年的時候，希臘帝國興起，取代了波斯帝國。希臘帝國的亞歷山大大帝，在短短的八年之內，就征服了全世界，尤其是文化方面，使得大家都開始學習希臘文化，其影響達千年之久。猶太人也不例外。當時亞歷山大大帝攻打到猶大地的時候，以色列祭司便出面迎接他，並把但以理書裏面的預言給他看，原來裏面早已預言波斯將會被希臘帝國所滅，這使得亞歷山大大帝十分敬重猶太人所信仰的上帝。後來他優待猶太人，讓猶太人享有與希臘人相同的公民權利，這也是猶太人非常支持希臘文化的原因。
有關希臘（馬其頓）帝國創立人亞歷山大大帝的預言，被記載在但以理書第11章第3節：「必有一個勇敢的王興起，執掌大權，隨意而行。」 （但以理書11:3）這個「勇敢的王」就是指亞歷山大大帝（西元前336-323年）。
但以理書第8章第5-22節，也有提到：「我正思想的時候，見有一隻公山羊從西而來，遍行全地，腳不沾塵。這山羊兩眼當中有一非常的角。他往我所看見、站在河邊有雙角的公綿羊那裡去，大發忿怒，向他直闖。我見公山羊就近公綿羊，向他發烈怒，牴觸他，折斷他的兩角。綿羊在他面前站立不住；他將綿羊觸倒在地，用腳踐踏，沒有能救綿羊脫離他手的。這山羊極其自高自大，正強盛的時候，那大角折斷了，又在角根上向天的四方（原文是風）長出四個非常的角來。......那公山羊就是希利尼王（希利尼：原文是雅完；下同）；兩眼當中的大角就是頭一王。至於那折斷了的角，在其根上又長出四角，這四角就是四國，必從這國裡興起來，只是權勢都不及他。」這公山羊就是指亞歷山大大帝，有雙角的公綿羊就是指波斯/瑪代王國。公山羊後來大角折斷了，又長出四個角來，表示希臘（希利尼）帝國最後將會分裂成四個小國。
果然，亞歷山大33歲英年早逝，他去世後約20年，帝國便分裂成四個部分，這也應驗了但以理書有關四個頭的預言：「此後，我觀看，又有一獸如豹，背上有鳥的四個翅膀，這獸有四個頭，又得了權柄。」（但以理書7:6）
這四個頭預表著瓜分希臘帝國的四個小國，分別是：
（1）馬其頓：也就是希臘本土的部分，為將領卡桑德所佔領。
（2）色雷斯/小亞細亞：為呂西馬家所佔領。
（3）敘利亞/巴比倫：為西流古王（北方王）所佔領。
（4）埃及：為多利買王（南方王）所佔領。
當時的西流古王與多利買王，與以色列人的關係非常密切。但以理書11章40節中所提到的北方王，就是西流古王，而南方王就是多利買王，當時這兩個王經常互相攻打，而猶大地就剛好在他們的中間，因此有時候以色列人歸北方王統治，有時候又變成歸南方王統治。
當時，在埃及地，也就是南方王所統治的地區裏，有個城市非常繁榮，這個城市是當初亞歷山大大帝在位時所建造的，叫做亞歷山太。那個時候，在亞歷山太城裡有非常多的猶太人，多到超過耶路撒冷。
埃及的頭三個王，都叫做多利買，所有的多利買王在統治猶大地的時候，對以色列人相當仁慈，因此猶太人口漸漸地多起來，也越來越富有。當時通用的語言是希臘文，許多在埃及的猶太人已看不懂希伯來文，當然也看不懂希伯來文所寫的舊約聖經。曾經興建亞歷山太圖書館的多利買二世（又稱為托勒密二世），便邀請72個猶太文士來，把希伯來文舊約聖經全部翻譯成希臘文，這就是舊約聖經希臘文譯本「七十士譯本（Septuagint）」的由來，這個譯本是主耶穌的年代裏所通用的舊約聖經。
西元前170年，敘利亞統治了巴勒斯坦地區。那時候巴勒斯坦分成五個省份，分別是猶大、撒瑪利亞、加利利、比利亞，以及特拉可尼。這段時期是兩約時期中，猶太人最悲慘的一段時期。西元前186年，安提阿古四世（被預表為敵基督）即位，他是西流古王朝的第八位君王，統治猶太人的方式極其暴虐。他毀壞耶路撒冷，並在祭壇上獻豬、灑豬血，褻瀆了上帝的聖所。此外，他強迫猶太人敬拜偶像，廢除燔祭、焚燒舊約、並且不准他們行割禮、守安息日，強迫他們吃豬肉與祭偶像之物，違抗者全家不論大小通通處死，因此有數萬名猶太人被殺，或成為奴隸。
這時候，有一位猶太祭司，叫做馬他提亞，因無法忍受暴虐的統治而揭竿起義，最後掀起了一場重大的革命事件，史稱「馬加比革命」。
這400年中，雖然上帝沒有說話，但在歷史的層面上，以色列仍然發生了許多事情。首先，在西元前300多年的時候，希臘帝國興起，取代了波斯帝國。希臘帝國的亞歷山大大帝，在短短的八年之內，就征服了全世界，尤其是文化方面，使得大家都開始學習希臘文化，其影響達千年之久。猶太人也不例外。當時亞歷山大大帝攻打到猶大地的時候，以色列祭司便出面迎接他，並把但以理書裏面的預言給他看，原來裏面早已預言波斯將會被希臘帝國所滅，這使得亞歷山大大帝十分敬重猶太人所信仰的上帝。後來他優待猶太人，讓猶太人享有與希臘人相同的公民權利，這也是猶太人非常支持希臘文化的原因。
有關希臘（馬其頓）帝國創立人亞歷山大大帝的預言，被記載在但以理書第11章第3節：「必有一個勇敢的王興起，執掌大權，隨意而行。」 （但以理書11:3）這個「勇敢的王」就是指亞歷山大大帝（西元前336-323年）。
但以理書第8章第5-22節，也有提到：「我正思想的時候，見有一隻公山羊從西而來，遍行全地，腳不沾塵。這山羊兩眼當中有一非常的角。他往我所看見、站在河邊有雙角的公綿羊那裡去，大發忿怒，向他直闖。我見公山羊就近公綿羊，向他發烈怒，牴觸他，折斷他的兩角。綿羊在他面前站立不住；他將綿羊觸倒在地，用腳踐踏，沒有能救綿羊脫離他手的。這山羊極其自高自大，正強盛的時候，那大角折斷了，又在角根上向天的四方（原文是風）長出四個非常的角來。......那公山羊就是希利尼王（希利尼：原文是雅完；下同）；兩眼當中的大角就是頭一王。至於那折斷了的角，在其根上又長出四角，這四角就是四國，必從這國裡興起來，只是權勢都不及他。」這公山羊就是指亞歷山大大帝，有雙角的公綿羊就是指波斯/瑪代王國。公山羊後來大角折斷了，又長出四個角來，表示希臘（希利尼）帝國最後將會分裂成四個小國。
果然，亞歷山大33歲英年早逝，他去世後約20年，帝國便分裂成四個部分，這也應驗了但以理書有關四個頭的預言：「此後，我觀看，又有一獸如豹，背上有鳥的四個翅膀，這獸有四個頭，又得了權柄。」（但以理書7:6）
這四個頭預表著瓜分希臘帝國的四個小國，分別是：
（1）馬其頓：也就是希臘本土的部分，為將領卡桑德所佔領。
（2）色雷斯/小亞細亞：為呂西馬家所佔領。
（3）敘利亞/巴比倫：為西流古王（北方王）所佔領。
（4）埃及：為多利買王（南方王）所佔領。
當時的西流古王與多利買王，與以色列人的關係非常密切。但以理書11章40節中所提到的北方王，就是西流古王，而南方王就是多利買王，當時這兩個王經常互相攻打，而猶大地就剛好在他們的中間，因此有時候以色列人歸北方王統治，有時候又變成歸南方王統治。
當時，在埃及地，也就是南方王所統治的地區裏，有個城市非常繁榮，這個城市是當初亞歷山大大帝在位時所建造的，叫做亞歷山太。那個時候，在亞歷山太城裡有非常多的猶太人，多到超過耶路撒冷。
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| 安提阿古四世 |
西元前170年，敘利亞統治了巴勒斯坦地區。那時候巴勒斯坦分成五個省份，分別是猶大、撒瑪利亞、加利利、比利亞，以及特拉可尼。這段時期是兩約時期中，猶太人最悲慘的一段時期。西元前186年，安提阿古四世（被預表為敵基督）即位，他是西流古王朝的第八位君王，統治猶太人的方式極其暴虐。他毀壞耶路撒冷，並在祭壇上獻豬、灑豬血，褻瀆了上帝的聖所。此外，他強迫猶太人敬拜偶像，廢除燔祭、焚燒舊約、並且不准他們行割禮、守安息日，強迫他們吃豬肉與祭偶像之物，違抗者全家不論大小通通處死，因此有數萬名猶太人被殺，或成為奴隸。
這時候，有一位猶太祭司，叫做馬他提亞，因無法忍受暴虐的統治而揭竿起義，最後掀起了一場重大的革命事件，史稱「馬加比革命」。
故事是這樣的，馬他提亞是一個老祭司，拒絕向偶像獻祭，後來有別的祭司代替他去向偶像獻祭，他知道之後非常生氣，便拿刀把對方殺了。他的五個兒子見了這個情形，一不做二不休，也一同把官員都給殺了，整個事件最後變成一場政治革命，猶太人民便歸向他們，開始起來推翻暴政。
上帝與他們同在，使他們以寡敵眾，多次打敗了圍剿他們的軍隊。經過長期的對抗，西元前160年，他們終於獲得獨立，建立了馬加比王朝，哈斯摩尼家族身兼大祭司與國家元首的職責，使國祚維持了100多年。在這個時期中，便出現了法利賽人派與撒都該人派兩個團體，掌管著以色列人的宗教與政治。
遺憾的是，晚期的哈斯摩尼家族，因著權力的搶奪而爭戰不休，西元前63年，羅馬將軍龐培(Pompey)便趁虛而入，攻陷了耶路撒冷，於是馬加比王朝正式滅亡。
上帝與他們同在，使他們以寡敵眾，多次打敗了圍剿他們的軍隊。經過長期的對抗，西元前160年，他們終於獲得獨立，建立了馬加比王朝，哈斯摩尼家族身兼大祭司與國家元首的職責，使國祚維持了100多年。在這個時期中，便出現了法利賽人派與撒都該人派兩個團體，掌管著以色列人的宗教與政治。
遺憾的是，晚期的哈斯摩尼家族，因著權力的搶奪而爭戰不休，西元前63年，羅馬將軍龐培(Pompey)便趁虛而入，攻陷了耶路撒冷，於是馬加比王朝正式滅亡。
從此以後，以色列人便被羅馬帝國所統治。之後羅馬帝國指派大希律 (Herod the Great) 來當猶大地的王，統治以色列人，於是希律家朝便一直統治著以色列人，直到主耶穌降生。關於大希律王與希律王朝的詳細介紹，請參見大希律王家族。
兩約之間的歷史
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